A heuchera clássica, de nome botânico Heuchera, é uma perene da família das saxifragáceas originária da América do Norte. É cultivada sobretudo pela folhagem: folhas arredondadas e lobadas, muitas vezes marmoreadas de prateado, que formam uma almofada compacta com 20 a 30 centímetros de altura e se mantêm decorativas durante grande parte do ano.
Folhas decorativas e flores leves
Entre maio e julho, a heuchera lança hastes finas com 40 a 60 centímetros, cobertas de pequenas flores em forma de sino, brancas ou rosadas. As inflorescências são leves e arejadas e atraem abelhas e outros polinizadores. As hastes florais e as folhas também podem ser cortadas: numa jarra duram cerca de uma semana e dão profundidade a ramos e arranjos.
Localização e solo
A heuchera clássica dá o seu melhor em meia-sombra, onde as folhas mantêm cores vivas sem queimar. No norte de Portugal tolera algumas horas de sol da manhã; no centro e no sul prefere sombra luminosa nas horas de maior calor. Precisa de um solo fresco, rico em húmus e, acima de tudo, bem drenado: o encharcamento apodrece o colo da planta.
Plantação
A melhor altura para plantar é a primavera ou o início do outono. Deixa o colo ao nível do solo e mantém 30 a 40 centímetros entre plantas. Em vaso, usa um substrato universal aligeirado com areia ou perlite e um vaso com furos de drenagem.
Cuidados ao longo do ano
Rega com regularidade nos períodos secos, deixando secar a camada superficial do solo entre regas. Uma cobertura de casca de pinheiro ou composto ajuda a manter o solo fresco. Corta pela base as hastes florais murchas e, na primavera, remove as folhas estragadas pelo inverno. A cada três ou quatro anos, o tufo tende a levantar-se e a ficar vazio no centro: divide-o na primavera e volta a plantar as partes mais vigorosas.
Resistência e combinações
A heuchera é muito resistente ao frio e aguenta sem problemas os invernos portugueses, mesmo nas zonas de serra; o que tolera pior é o calor seco do verão em pleno sol. Combina bem com fetos, hostas, epimédios e gramíneas de sombra, e cria belos contrastes ao lado de variedades de heuchera de folha escura.
